Les activités industrielles relevant du secteur nucléaire nécessitent des activités de recherche et développement importantes. L'activité du radio protectionniste est liée aux différents domaines des sciences et techniques nucléaires : métrologie des rayonnements, instrumentation nucléaire, radiochimie, exploitation de centrales nucléaires, radio protection et surveillance de l'environnement, démantèlement d'installations nucléaires, dosimétrie des personnels et des patients en milieu hospitalier. Sa mission est de veiller à la mise en oeuvre et au respect des dispositions garantissant la protection des personnes contre les risques dus à la radioactivité. Il procède notamment à l'analyse radiologique d'échantillons puis assure l'exploitation et la diffusion des résultats. Dans les centrales nucléaires ou les réacteurs de recherche, il intervient lors de certaines opérations telles que le transport, le chargement et le déchargement de matières radioactives, le démantèlement.